食物歷史課｜印度人心中的「道地中國菜」── Chilli Paneer辣椒起司
一次去印度一家當地人人滿為患的餐廳，朋友為我點了這道菜：Chilli Paneer。Chilli即英文辣椒，Paneer則是一種印度起司，味淡、呈白色塊狀，口感其實頗像豆腐。這道香辣帶甜的菜式非常下飯，也很配當地的餅。問起朋友這道菜，他信誓旦旦的說，這是「道地中國菜」。
「Chilli Paneer」是中國菜？有沒有搞錯？原來18世紀英國統治印度早期，許多客家人便從中國來到印度當時首府加爾各答，以手工業、皮革貿易或開設中國餐廳謀生。這些移民做的料理沿用中式的調味與烹煮技巧、卻融和印度當地口味，並依照印度教茹素傳統，開發出多樣素食菜餚，成為特別的「印中式菜餚」。加爾各答迄今仍居住了2000名左右的中國移民後裔，是全印唯一的中國城。
也因為創始者是客家人，難怪「Chilli Paneer」帶有南方菜系的甜味。
「Chilli Paneer」同時也成為新加坡星展銀行最近在印度推出的微影片系列主角。故事講述新加坡裔的男孩與印度女孩跨國相戀，最後兩人決定合開餐廳。印度去年新總理莫迪上任後，主打拼經濟，鄰近的華商也再度前往淘金。兩百年前中印人民文化激盪產生的好料「Chilli Paneer」，也再度成為雙方關係友好的美妙比喻。
＃小助教覺得印度菜最好吃的就是這道
圖片來源 http://goo.gl/0UtYDe